"BEBER DEMASIADA AGUA TE PUEDE MATAR"

H. CALEB LAGUNAS ROJAS

@RojasCaleb

En una cultura obsesionada con la hidratación, las personas pueden beber tanto hasta morir.

El oro vital para la vida es el agua. Forma alrededor del 66 por ciento del cuerpo humano, corre a través de la sangre, habita en las células y se esconde en espacios naturales que tiene la Tierra. En todo momento el agua escapa del cuerpo a través del sudor, la orina, la defecación y en forma de aire espirado, entre otras vías. Como sabemos, el agua es esencial pero algunas veces podemos llegar a tener una hidratación exagerada por una sobredosis fatal de agua.

Un estudio realizado en 2005 en el New England Journal of Medicine se encontró que cerca de una sexta parte de los corredores de maratón desarrollaron cierto grado de hiponatremia o dilución de la sangre causada por beber demasiada agua.

Hiponatremia, es una palabra improvisada de raíces latinas y griegas, se traduce como "insuficiencia de sal en la sangre". Cuantitativamente hablando, significa tener una concentración de sodio en la sangre por debajo de 135 milimoles por litro, o aproximadamente 0,4 onzas por galón, la concentración normal está definida entre 135 y 145 milimoles por litro. Los casos graves de hiponatremia pueden conducir a una enfermedad cuyos síntomas incluyen dolor de cabeza, fatiga, náuseas, vómitos, micción frecuente y desorientación mental.

En los seres humanos, los riñones son los que controlan la cantidad de agua, sales y otros solutos a través de un tamizado de la sangre a través de sus millones de túbulos retorcidos.

Cuando una persona bebe demasiada agua en un periodo corto de tiempo, los riñones no pueden limpiar la sangre lo suficientemente rápido y ésta se vuelve espesa. Cuando hay regiones donde la concentración de sal y otras sustancias disueltas es mayor, el exceso de agua sale de la sangre y, en última instancia entra en las células, que se hinchan como globos y se adaptan a este exceso. La mayoría de las células tienen espacio para estirarse porque son flexibles y están incorporadas en tejidos de grasa y músculo, pero no es este el caso de las neuronas.

Las células del cerebro están empacadas firmemente dentro de una jaula huesuda rígida, el cráneo y tienen que compartir este espacio con la sangre y líquido cerebroespinal, explica Wolfgang Liedtke, un neurocientífico clínico en Duke University Medical Center. "Dentro del cráneo hay casi nada de espacio para que un organismo vivo pueda expandirse e hincharse".Por lo tanto, el edema cerebral o hinchazón del cerebro puede ser desastroso. Ya que si el exceso del agua, entra a las células del cerebro, se pueden manifestar convulsiones, coma, paro respiratorio, herniación cerebral o la muerte.

Cada hora, un riñón sano en reposo pueden excretar 800 a 1.000 ml, o 0.21 a 0.26 galones de agua, y por lo tanto, una persona puede beber el agua a un ritmo de 800 a 1.000 mililitros por hora sin experimentar una ganancia neta en el agua. Mientras haces ejercicio, debes de mantener un equilibrio entre lo que estás bebiendo con lo que estás sudando. Medir cuánto has sudado no es fácil, ¿cómo puede un corredor de maratón, o cualquier persona, determinar la cantidad de agua que debe consumir? Hasta que se te quite la sed, la sed es el mejor indicador.

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